Новости

Sep 24, 2023

Floodlight и NPR сообщают, что новостным сайтам платили за нападки на критиков энергетических компаний

Комментарий эксперта Трое журналистов обсуждают использование утекших в сеть документов и «отдаленных»

Экспертный комментарий

Трое журналистов обсуждают использование просочившихся документов и «дистанционного чтения» для раскрытия манипуляций и коррупции в СМИ во Флориде и Алабаме.

Эта работа распространяется по международной лицензии Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0.

Дениз-Мари Ордуэй, The Journalist's Resource, 8 марта 2023 г.

Закулисная работа консалтинговой фирмы Matrix, включая выплаты, которые она производила местным новостным сайтам, чтобы их освещение во Флориде и Алабаме отражало приоритеты влиятельных клиентов, могло бы до сих пор оставаться секретом, если бы анонимный источник не раскрыл сотни страниц. внутренних документов в прошлом году.

Когда журналисты Floodlight впервые просмотрели записи, им было трудно понять, что они показывают. Группа экологических новостей объединилась с Национальным общественным радио для расследования. Неделю за неделей журналисты обоих редакций тщательно изучали и работали над подтверждением частей информации, которые они нашли в электронных письмах Matrix, финансовых книгах и других документах.

Их пятимесячное расследование сосредоточено на двух клиентах Matrix — Florida Power & Light и Alabama Power, двух крупнейших энергетических компаниях страны. Floodlight и NPR опубликовали получившуюся серию «Power Play» в декабре. В нем рассказывается, как Matrix, ее клиенты и дочерние организации заплатили сотни тысяч долларов шести новостным сайтам и продюсеру теленовостей за нападки на критиков энергетических компаний.

«Это история о деньгах, политике, власти, окружающей среде и журналистике, а также о том, как [профессионалы новостей] подчинились воле этих чрезвычайно крупных экономических держав таким образом, что это было полностью скрыто от общественного внимания», — говорит Дэвид Фолкенфлик, освещающий медиа-индустрии для NPR и был частью следственной группы.

Новостные сайты отрицают, что на их работу повлияли платежи, сообщили журналисты-расследователи Folkenflik и Floodlight Миранда Грин и Марио Ариса. Они также сообщили, что, проанализировав новости, опубликованные тремя новостными сайтами Алабамы, связанными с Matrix, они обнаружили, что Alabama Power получила «исключительно положительное освещение».

Три сайта в Алабаме: Yellowhammer News, Alabama Today и Alabama Political Reporter. Три новостных сайта Флориды, которые исследовали Floodlight и NPR, — это Florida Politics, Sunshine State News и The Capitolist.

«Освещение клиентов энергетических компаний Matrix на шести новостных сайтах то уменьшалось, то резко увеличивалось в периоды выборов и других ключевых переломных моментов», — пишет группа расследований. «Например, газета Sunshine State News появилась, когда сенатор Рик Скотт, постоянный союзник Florida Power & Light, был губернатором Флориды и поддерживал с ним теплые отношения. Согласно данным Matrix, фирма заплатила сайту не менее 180 000 долларов. Сайт закрылся год назад. после того, как он победил на выборах в Сенат США. Бывший помощник Скотта также основал The Capitolist, базирующийся в Таллахасси».

В общей сложности новостные сайты собрали не менее 900 000 долларов в период с 2013 по 2020 год от Matrix, ее клиентов и дочерних организаций, некоторые из которых были некоммерческими группами, согласно сериалу.

Внутренние документы Matrix показывают, что с 2016 года фирма передала Кристен Хентшель, в то время внештатному продюсеру ABC News, не менее 14 350 долларов.

Одна из двух историй в серии посвящена Хентшелю, который, как сообщают журналисты, "не ответил на многочисленные подробные запросы о комментариях".

«Интервью для этой статьи и бухгалтерские книги «Матрицы» показывают, что Хентшель по крайней мере трижды торговала своей работой для ABC News, чтобы поставить подножку политикам Флориды, чья позиция по экологическим нормам противоречит интересам основных клиентов «Матрицы», — пишут Грин, Ариза и Фолкенфлик.

Эта серия не только сделала большие открытия, но и оказала большое влияние.

Вскоре после того, как статьи из этой серии были опубликованы 19 и 21 декабря, генеральный директор Alabama Power Марк Кроссуайт ушел в отставку, сообщили в январе Ариза и Фолкенфлик. ABC News разорвала отношения с Hentschel.